豆を数える

ベトナムの農民たちは好ましくない状況に遭遇しながらも希望があると感じていると、バック・ファムとマリアン・ブラウンは述べている。

翻訳：馬場 汐梨／校正 ：沓名 輝政

ハノイでのある蒸し暑い午後のこと、コーヒーショップの客が大きな傘の下に座り、車通りのエンジンやクラクションの音に被せて声を張っていました。スムージーや緑茶をちびちび飲む人もいましたが、今日の忙しない路傍で最も人気のある飲み物はコーヒーです。客たちの中には会社員のヅォン・タン・フェン（Duong Thanh Huyen）がいて「コーヒーがベトナムで広がったのはフランスの植民者がやってきた時からだと知っています」と言いながら、カ・フェイ・ダ（アイスコーヒー）のカップを混ぜます。「コーヒーは主にベトナムの中央高地で広がっています。ラムドン省やダクラク省はコーヒーでとても有名です」

コメに次いで最も生産されている商品作物として、コーヒーはベトナムではとても重要です。ベトナム農業農村開発省によると、ベトナムの豆はEU、アメリカ、ロシア、日本、イギリスの市場にまで行き渡り、世界の主要なコーヒー豆輸出国であるブラジルに続くそうです。しかしこの生産性は高い環境コストを費やしています。森林破壊や水資源の過剰消費、肥料や殺虫剤への依存です。

コーヒーは1800年代にフランスの植民地主義者たちによってベトナムにもたらされました。フランスと、その後に続くアメリカとの独立のための長い戦いの間、コーヒー生産は急激に落ち込みましたが、1990年代に政府が市場経済にシフトしてから著しく回復しました。殺虫剤や肥料の使用、そして単一作物への集中は、ともに生産の押し上げに油を注ぎましたが、徐々に土壌の質を落とすことになりました。多くのコーヒーのプランテーションは肥沃な中央高地にあります。そこは熱帯のサバンナ気候で、少数民族によって代々育てられてきました。今日では国のコーヒー栽培量の90%近くまでがこの地域の産物で、ほとんど個人の小さな農場で成り立っています。

植民地支配と戦争、経済変革の歳月の後、コーヒー生産者たちは今、より潜在的な問題に直面しています ー 気候危機から起こる、気温の上昇と乾燥条件です。「中央高地での雨季は例年5月の半ばに始まるのですが、今年はもう6月の終わりだというのに雨が全く降りません」と、コーヒー生産者のグェン・ティ・ヴァン（Nguyen Thi Van）は電話でリサージェンス＆エコロジスト誌に述べました。彼女と家族は、中央高地のコントゥム省で、40年間コーヒーを生産してきました。彼女は続けて「私たちは気候変動が作物に与える影響をとても心配しています」と言いました。「生育期間と収穫期間を変えてしまうのです。コーヒーの収量は気候にかなり左右されます。今の時点で、去年より晴れていますし、コーヒーの木の生育と発達は確実に影響を受けるでしょう。日光が多すぎると、穀粒は少なくなり、生産性が下がるのです」「気候がどうであれ、作物にきちんと水を与えられるように」別の灌漑システムを作る必要があったと語ります。

しかし、コーヒーの慣行栽培から目を背ける農家もいます。去年の後半に「Frontiers in Sustainable Food Systems（持続可能なフードシステムの最先端）」という雑誌で発行された比較研究では、中央高地にあるコーヒー生産の村で行われている日陰農法（アグロフォレストリー）について注目しています。追加の作物を育てることで、このシステムは生物多様性をより素晴らしいものにするだけでなく、炭素を分離して日陰の作物の近くの温度を下げることで、地球温暖化の影響を軽減する手助けをします。

その調査に含まれていた1人の農家はコーヒーの種子を200のタガヤサンの中にばら撒きました。この豆類がコーヒーの害虫の捕食者を引き寄せ、殺虫剤を使用する必要がありませんでした。その葉は緑肥系の堆肥としても使われ、根のシステムは土を安定させ肥沃に保つのにも役立ちました。5年後には、木材として収穫することもでき、更に、ジャックフルーツやグァバの木はバナナと同じように、自家消費用の重要な食べ物として提供されました。

その調査によれば、日陰農法の収益は、投入原価が高くつくにもかかわらず、慣行農法よりも大きかったとのこと。コーヒーの質の向上、オーガニックコーヒーの割り増し価格、同じ農場からの追加作物もあり、全体の現金収入は著しく増えました。

しかし変化を起こすのは大きな挑戦で、その村の30人の農家のうち3人だけが慣行農法を使いませんでした。「日陰で育てるオーガニックコーヒーはこの村では実験的な農法の実践だと見られており、他の農家は自分達がその技術を実行することを考える前に、そのオーガニックコーヒーが環境的に、金銭的にどれくらい成功するのかをじっと見て待っています」と、その研究では述べられました。「オーガニックコーヒーの純利益は高く見積もられているにもかかわらず、若い農家だけが自分達の農業を変えようと考えます。初期投資や転換のための労働コストが、老いた農家にはかなり高くつくからです。多くの農家はまた、殺虫剤を使わなければ作物にその地域の害虫、特に穿孔性甲虫やコーヒーさび病菌が蔓延るのではないかと心配しています」

アグロフォレストリーへの転換を促進するための1つの方法は、その地域の農場をもっとカバーするように研究を広げ、成功すれば、その地方中に広げることです。「この努力を実行可能なものにするには、地方政府による制度上のサポートが必要です」と著者たちは述べました。

海外市場もまた、いくらかの励みになっています。「西洋諸国で、追跡可能なオーガニックコーヒーの需要があります。消費者は直接農家をサポートするために割り増し価格を支払いたいと考えています」と、その研究のメインの著者であるレ・ヴ・クァン（Le Vu Quan）はリサージェンス＆エコロジスト誌に語っています。クァンはホーチミン市のベトナム国家大学のサーキュラーエコノミー研究所（Institute for Circular Economy Development）に所属する上級研究助手です。彼は、ニカラグアとベトナムのコーヒー生産者を直接購買によってサポートしているプロジェクトで、シアトル大学経由でビジネスとして運営されているモットモットコーヒー（MotMot Coffee）を指し示します。「我々はコーヒーを売っているだけではありません。農家のストーリーを売っているのです」と彼は言います。

生命を剥ぎ取るのではなく土に戻す農業システムは、地球の環境危機に直面するコーヒー農家を助けるられるという物語です。ハノイの路上からヨーロッパのコーヒーショップまで、私たちみんながシェアできるストーリーです。

バック・ファム（Bac Pham）は20年近くベトナムで調査報告し、数々の地域や国際的な出版物に寄稿している。マリアン・ブラウンはリサージェンス＆エコロジスト誌の編集者。

定期購読はこちら。